Dans un marché en constante progression, l’horticulture ornementale est passée des méthodes de production traditionnelles à une production industrialisée de masse plus compétitive. Les horticulteurs ont donc recourt dans la plupart des cas à la multiplication végétative pour produire de grande quantité de jeunes plants, ce qui entraîne une réduction du brassage génétique et favorise l’émergence de nouveaux agents pathogènes. Les espèces utilisées en culture ornementale sont nombreuses (environ 150 espèces d’importance économique) et évoluent sans cesse pour répondre aux besoins du marché. Les espèces cultivées sont donc souvent peu connues sur le plan génétique ainsi qu’au niveau des pathologies qui leur sont associées. La détection des maladies, la mise en place de méthodes de guérison et de protection des espèces et la production de plants sains – en respect avec l’environnement dans le contexte de l’agriculture durable – sont donc des enjeux économiques majeurs en horticulture.